求學時，我對「現金紅利」（Cash Dividend）一詞就很有興趣。最初是從書上讀到投資股票將有分紅，固定時間公司會分派現金，那時懵懂的我心想，世上竟然有如此好事，不需做什麼就有收入。
即便後來知道領取現金紅利並非容易的事，不只要投入一大筆資金，而且還要選對績優股，然而紅利的概念依然讓我著迷。隨著我對投資的研究愈來愈深入，也實際體會到領取股息的好處，我逐漸把紅利的概念拓展到人生不同面向，其一就是習慣的養成。
如果把金錢比喻為有形資產，股息為資產的紅利；好習慣就是一種無形資產，而習慣衍生出的好處，即為習慣的紅利。
習慣紅利是我逐年體會出的心得，它不只增進我工作上的發展——協助我寫書、經營個人品牌、股票投資獲利；也提高我生活的滿意度——充足的睡眠、想要的生活品質、快樂的人際關係、富足的金錢習慣。我並非想刻意誇飾，是真心期盼這樣的認知能為你帶來同樣的幫助。
綜觀來說，習慣紅利至少包含三種特性：複利效應、飛輪效應、長尾效應。
習慣的複利效應
要了解複利不難，大意是你每次的獲益都會比前次還多。以金錢複利而言，假如你現在投資一萬元，每次能獲利五%的報酬，下次連同本金就有一萬零五百元，獲利是五百元。再下次則有一萬一千零二十五元，獲利是五百二十五元，比前次的五百元還多。只要維持相同五%的報酬，每次新獲利的錢都會更多，累積的本金也愈多。這就是複利的精髓，致富的途徑。
而建立習慣所帶來的好處也有複利，你每次付出一樣的努力，但產生的效果會累積。同樣運動三十分鐘，你的身體機能會逐漸強壯；同樣撰寫一篇文章，寫出來的品質會愈來愈好；同樣專注工作一天，做事效率會變高，反映在收入上也會逐漸增長。
只是無論累積金錢或培養習慣，要產生複利效應都有個關鍵：它會考驗你的耐心，需要克制過程中的誘惑，避免中斷複利讓效益打折。這也是累積金錢複利的困難之處，如果每「次」的間隔是以「年」為單位，很多人就做不到了。
幸好，養成習慣不像累積金錢一樣難，培養習慣的時間很少會到一年以上，通常幾週或幾個月就能開始兌現效益。
何況習慣還具有容錯率高的好處，一旦養成便不易中斷，偶爾沒做不會從此就不做。好比我自己的運動習慣，就算因為身體不適一陣子沒有運動，當身體復原時，之前的運動習慣都能繼續維持。工作也是，一旦養成工作流程的習慣，就算休假一陣子，重新回到工作上也很快就能找回節奏。
藉由同樣的付出而累積更好的成果，養成後也不容易中斷，這些就是習慣帶來的複利效應，是你給自己的習慣紅利。套用前面公司現金紅利的解釋，若把一個人視為一家公司，良好的習慣就是公司良好的制度，穩定的獲益就是持續的紅利。
習慣的飛輪效應
二〇〇一年時，矽谷正逢網際網路泡沫危機，許多科技公司相繼破產倒閉，美國亞馬遜企業也忙著抵擋這波歇業潮的壓力。創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）在當時找來一群專家顧問商討對策，為首的是管理學家詹姆．柯林斯（Jim Collins），他當場獻策自己長年的研究成果「飛輪效應」（Flywheel Effect）。
後來貝佐斯不只採納飛輪效應，還一舉作為公司核心發展的商業模式，逐而成為各家企業效法的標竿。若非那場會議室裡的對話，或許亞馬遜不會是現代企業的傳奇。
柯林斯提出的飛輪效應概念是：透過步驟化的方式，有系統地反覆執行，達成持續的成果輸出。彷彿推動巨輪般，起初要花很大的力氣推進，你的努力也看不見進展，但隨著輪子轉動得愈來愈順，輪子自身的動力將帶動自己，最終巨輪就會以飛快的速度轉動。
這效益同樣可以顯現於個人習慣上。當你開始培養習慣時，大腦會不斷抗拒你改變，你也要消耗不少意志力堅持，成效看似難以浮現。直到過一陣子，你做那件事才會愈來愈熟練，到後來不需要意志力也能成功克服阻礙，不費力地進行好習慣。此時飛輪便運轉起來，你也持續產生習慣帶來的紅利。
好比晚睡的人要改成早起，第一天早上被鬧鐘叫醒肯定痛苦萬分，接著還要靠意志力撐過萎靡的一天。第二天早上也好不到哪裡去，但似乎少了一點掙扎。幾天過去後，早起變得愈來愈自然，晚上時間到了也容易入睡，後來不需要鬧鐘就能醒過來。
習慣的飛輪效應還有另一個特點，可以透過微調來優化系統，或是經由好習慣帶動新的習慣，如同在既有的基礎上優化輪子的組件，加快轉速，或轉動更大的輪子。
我自己就有定期微調工作流程的習慣，審視流程中有哪些地方可以更有效益。因為原本的工作流程已經有成效，所以追求的只是再精進一點，所花的心力不用太多就能增進效益，持續享有之前習慣帶來的紅利。
當然，如果你只想維持現有的工作流程也無妨，因為個人跟企業不同，企業有持續營利的壓力，個人只需要達成自我實現就行。這也是習慣產生的紅利之一：你可以因為花更少心力做一件事，而有餘裕去做其他新的事情；或是，單純地好好享受生活。
如果把人生的進展看作是依附在各種習慣下的過程，你所微調的每個環節都能逐步擴展人生。想起來，這真是一件足以令人興奮的事。
習慣的長尾效應
若把複利效應比喻為放大，飛輪效應比喻為累進，長尾效應就是耐受。
我們活在一個無法預測的世界，難保今天適用的工作能力，轉眼明天就變成沒人青睞的能力。凡是進入門檻愈低的技能，它的「半衰期」也愈快到來。世界經濟論壇（WEF）就發布過報告，現今工作中將有接近上億的工作機會在未來會消失，同時新的工作型態也會持續形成。
不過我說這些並非要嚇唬你。縱觀歷史，早在智能科技問世前，舊工作就一直在消失中，只是各個年代消失的速度不同而已。面對工作趨勢的變化，關鍵不該在於擔心工作為何消失，應該在於你能不能在變動的期間，安然度過手上工作逐漸消失的過程，學習新能力找到新機會，建立人生與工作的第二曲線。
而長尾效應的發展模式，就是現代人在變動環境下應該具有的方法。所謂的長尾效應，就是當下看似影響不大的事情，長期下來會帶來很大的影響。這類事情有個特色：一開始效果雖不明顯，但累積的效果卻很久遠。
好比閱讀能力就是一個具體的例子。倘若看一本書能獲得一個知識點，看兩本書會獲取兩個知識點，讀到十本同類型的書時，將不再只是十個知識點，因為這些的知識點會漸漸銜接起來，不只讓你舉一反三，甚至能提出獨有的新觀點。
然而閱讀本身雖然容易，閱讀量卻是一道門檻，累積閱讀量並沒有捷徑。人的閱讀速度有限，對於從來沒有閱讀習慣的人來說，已經難有動力拿起一本書，就算有在閱讀的人，能讀完手上每本書的人也是少數。
簡言之，礙於視覺吸收的先天限制，人不可能短時間就消化太多本書，加上閱讀的吸引力難以跟網路娛樂抗衡，以及閱讀的效益並非即時回饋，能夠長期累積閱讀量的人勢必更少。從這角度來看，培養閱讀習慣將能帶來知識上的紅利，產生長尾效應，去面對這世界的變遷，逐漸形成我所謂的「知識護城河」，成為自己的能力優勢。
凡是能被時間驗證的事情都很有價值，能夠縮短時間驗證的方法也很有價值。閱讀量就能禁得起時間的考驗，能夠顯示一個人的談吐與解決問題的能力，可以縮短別人認同自己實力的時間。
此外，像存錢、時間管理、定期投資、累積筆記等習慣，都包含長尾效應，也都將在未來帶給你更多的人生紅利。你也因此慢慢地開拓出一道護城河，在河流另一側的你將有充裕的心力準備，養成下一個能力，或是給予自己生活喘息的空間。
效益外溢的習慣紅利
習慣紅利還有一個特點，也是我認為最棒的特點，在於不同習慣行為所產生的紅利，可以讓你在別處花用與套利。
你試著想像，起先你培養下班前回顧工作的習慣，隔天一早隨即進入工作狀態，你就會多出時間可以管理運用。接著你養成時間管理的習慣，下班就有時間運動。有了運動習慣，就有活力維持好的工作習慣。有了好的工作習慣，就能賺取更多收入理財。有了理財習慣，則讓你有資金升級生活與工作。有了更充裕的資源，就又多出時間可以管理運用。
從一個領域培養出的習慣，其紅利會漸漸溢出，變成你投入下一個習慣的資源，讓你有餘裕強化另一個領域的習慣，周而復始。即便一開始的進度微小，依舊劍指遠大成果。
我們每一天都要面對許多的問題，處理數以萬計的資訊，人的大腦縱使強大，依然不是機器，無法上了油、充了電，就分秒不差地運作。人需要在每一天跟誘惑鬥智，也需要給自己鬥志，而培養習慣，就是在把這些事變得容易些。
如同諾貝爾文學獎得主威廉．福克納（William Faulkner）所說：「要持續擁有夢想，要設定比你現有能力更高遠的目標，不要只是為了比你的同期或前輩更好而操心，要試著超越你自己。」
成功的關鍵，在於每天進步一點；習慣的好處，在於累積的紅利。這些紅利能讓你在未來兌現更多的資源，你將超越自己，你能做想要的自己。
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