即便再簡單的事物，也有所謂的「完整性」，有不可或缺的部分。
好比一罐瓶裝水，是由瓶身、水、瓶蓋三樣事情所組成，沒有瓶身無法裝水；沒有瓶蓋鎖住，水則會隨著晃動而灑出來。旅行箱也是，縱使箱子空間再大，缺少任一顆輪子便難以移動，若缺少鎖扣則無法闔上，缺少拉桿就不方便拖行。
至於桌子更是常被用來舉例，一般的四腳桌若缺少任一隻腳，桌子的完整性幾乎就完全失去作用。
想想，人生好像也是如此。雖然多少因人而異，但人生如果缺乏幾個關鍵元素，人的一生也就不容易圓滿，也活得不快樂跟不幸福；如同一張沒有完整桌腳的桌子，容易晃動，不時傾斜，甚至某天突然崩塌。
說來，屬於人生的「桌腳」是什麼？這便是《平衡心態》作者撰寫書的出發點，也是本文想藉由心得跟你一同探尋的道理。
※此篇心得也有影片版本，可再依照習慣選擇閱聽
36歲累積千萬資產的教師
《平衡心態》一書的作者是安德魯．哈藍（Andrew Hallam），這是他所出版的第二本中文著作。光從書名來看，很難跟他先前的著作——我用死薪水輕鬆理財賺千萬——聯想在一起。
在他2011年出版的第一本書中，他就以「素人投資家」的身分，傳達他是如何依靠教師的微薄薪水，在36歲前累積千萬資產。以當時的時空背景來說，投資指數型ETF的風氣不如現今普及，除了《漫步華爾街》之外，他第一本書也是對大眾而言淺顯易懂，容易上手的指數型投資書籍。
而在《平衡心態》一書中，他依舊用這簡單的文字分享投資理財知識，協助讀者打造財務自主的生活。除此之外，他還進一步帶領讀者提升人生其他三個面向，期許增進讀者的幸福度。這三個面向分別是人際關係、身心健康以及生活目的，連同理財面向合併起來，就成為影響人生幸福度的四個關鍵元素。
幸福人生不可缺少的四根桌腳
對於這四個人生幸福元素，作者顯得十分重視，因此將這四個元素比喻成桌子的「四根桌腳」，他認為缺少任何一根「桌腳」，都會讓人生難以獲得幸福。
坦白說，作者如此「篤定」的看法，讀起來令人感到半信半疑 ，畢竟世上很少有「絕對」的事情，太過肯定反而要提防以偏概全。然而，讀過作者在書中引用大量的研究，以及瞭解作者的親身經歷後，這番疑慮也會漸漸被打消，反倒對這四個人生幸福元素更加重視。
或許這也是作者寫作的風格，因為讀他的第一本書也有類似感覺，起初會懷疑書名「輕鬆理財賺千萬」的浮誇程度，但讀過書中內容後才知道是扎實地穩定投資而非追求快速致富。
倘若你對目前的人生感到不快樂、不幸福，或是難以從生活中感受到愉悅，不妨沿著本書內容一起理解人生幸福四元素的重點，或許能幫你找到想要的生活。
底下我們就從第一個元素開始：為什麼理財可以帶來健全的生活？
幸福元素1：正確理財，安心生活
人生要獲得幸福，擁有穩健的財務狀態是關鍵。唯有打造出穩固的財務後盾，人才能不為財務危機所困，過上安心且幸福的生活。
作者提到，投資理財中最基礎且最必須貫徹一輩子的觀念，一定是先存錢、再花錢，而且要把錢花在正確的地方。
雖然先存錢、再花錢的理財觀念並非新意，卻是打造穩健財務狀態的必經之路。透過量入為出，人才能存到緊急預備金，因應將來未知的意外；因為量入為出，人才能存夠投資本金，打造被動收入。
然而，現實中許多人都不是這樣做，更多時候是賺多少便花多少，成為俗稱的「月光族」，或是冒著高風險投機而血本無歸。在面對入不敷出的壓力下，長久下來是很難感受到幸福的，因為自己終日都要為了維持生計而工作，缺乏存款與投資支應自己過想要的生活。
在《你永遠有更好的選擇》書中就提及，多數人之所以無法離開討厭的工作，過想要的生活，正是因為缺乏存款以及生活水平太高所導致。也就是說，沒有存款的意思不只是沒錢，更表示人失去生活的選擇權。
除了要量入為出，能否將金錢花在正確的地方，也影響人生的幸福度。
所謂正確的地方，是作者從許多的學術研究中整理出的心得：將金錢花在體驗上，要比花在購買物質上更讓人快樂與幸福。如果這項體驗是跟別人一同進行的，你所感到的幸福感還會再升一級。
原因無他，因為購物所帶來的快樂通常是短暫的，人的興奮感往往會在消費的當下達到最高點，之後這股快樂的情緒就會隨著時間經過而逐漸下降，最終回歸平靜。反之，與人一起共同體驗冒險則不同，當中的回憶會持續一輩子，每每回想起來都會讓人感到快樂與幸福。
這就是第一個幸福元素：要先存錢、再花錢，要把錢花在能讓自己產生正向體驗的地方。
幸福元素2：穩固的人際關係，是人生的幸福源泉
與人一同體驗冒險會增進人際關係，而穩固的人際關係正是提升人生幸福度的第二個桌腳。
如同布芮尼．布朗在《脆弱的力量》中描述：「我們之所以存在，就是因為連結。和其他人連結是我們與生俱來的能力。正因如此，我們才活得有目的、有意義；沒了這些連結，就會感到痛苦。」
在一項至今還在進行，長達快一個世紀的哈佛大學研究顯示，大部分擁有緊密人際關係的受試者，在生活中不只過得更快樂與幸福，也更加富有和健康。這份研究因此提出一個重要的洞見：世界上不論是哪個族群，緊密的人際關係都是影響人生快樂程度的關鍵因子。
由此可知，建立良好的人際關係對我們的幸福度有多大的影響力。
在此補充，良好的人際關係並非就要創造新的人脈連結，維持現有的人際關係中就能獲得幸福感。比如定期聯絡家人朋友，與他們談論生活並了解彼此的近況。這些短暫的連結不會很耗時，而且還能從親切的關懷中感受到來自家人的幸福感。
這便是第二個幸福元素：透過人際關係的連結增進幸福感。
幸福元素3：健康的身心靈，是幸福人生的基礎
當你主動增進人際關係時，也會培養出「感恩」的習慣。你會感謝身邊人、事、物的存在，感謝這些事情帶給你的幸福感。而「感恩」就是能夠提振人身心健康，讓你獲得人生幸福的第三個關鍵要素。
《駕馭沉靜》一書中提到，健康的身心靈是度過快樂人生的關鍵，因為缺乏健康的身軀與充實的心靈，人很難擁有能量去體驗生活。
此外有研究發現，心懷感激確實能提升人的身心健康，讓人感到幸福，因為它會讓你的心情變得樂觀、開朗，更常看見生命中的美好事物。
值得留意的是，感恩對一些人而言也許是很難辦到的事，這可能是天性使然或環境裡充滿糟糕的人事物。但《平衡心態》的作者提到，感恩的能力可以經過後天學習而獲得，而且只要每週練習一到兩次就能發揮作用。
作者引用感激科學家羅伯特．艾曼斯（Robert Emmons）提到的方法，教會我們練習感恩的能力。這方法要求我們在每週的固定時間裡書寫感恩日記，回想過去一週有誰幫助過自己，有什麼值得開心的事情，生活中有哪些小確幸。只要將這些事列出來並感激它們的存在，就能讓我們心懷感恩並感到快樂。
這就是第三個幸福元素：透過感恩之道平衡自己的身心靈。
幸福元素4：活的有目的，人生才有意義
最後一個讓人生幸福的關鍵元素，是有目的地活著。這個元素不僅讓人獲得幸福，還能讓人活得長壽。
比如包含《平衡心態》這本書在內，許多文獻都提到日本沖繩居民是世上最快樂與長壽的族群之一。據調查，島上的人平均可活到82歲，是世界五大長壽藍區。除了飲食習慣外，也要歸功於居民的生活總是貫徹 ikigai 的人生觀。Ikigai 在日文中的意思是「生存的理由」；因為生活有目的，人才會感受到活著的意義；因為生活有目的，人才能從生活中感到快樂與幸福，也因此活的長壽。
至於要如何活得有目的？作者給出大道至簡的六個字：學到老，活到老。在人生中持續有目的地學習新事物，以此充實自己的精神世界並且減緩心境的老化，如此就能從學習中獲得快樂，從智性的啟發中獲得幸福。
人應該要擺脫學校教育以成績為主的思維，因為學習是一件很快樂的事，也是人成長心態的泉源。例如，你可以學習一門新的語言、技藝，或用不同的方式挑戰工作。透過不一樣的自我挑戰，你就能激起生活的熱情，也才會有目的地度過每一天。
這就是第四個幸福元素：當你能夠充實地度過一天，你的每一天都是幸福的。
不要讓別人的失敗影響了你的未來。重點在於你能怎麼辦到，而不是你為何或如何辦不到。
結語：時間無法再生，要盡可能感受幸福
書中有句話：「時間是我們擁有的資源裡唯一不可再生的。」作者一再將這個概念貫穿在不同章節中，也因此令人印象深刻。
如果光從這句話來看，很可能以為只是單純教人要珍惜時間而已，但經過作者這四個「人生桌腳」重新解讀後，會發現這句話要帶給我們的含義遠不如此。我們不只應該珍惜時間，還應該意識到在如此有限的生命裡，透過理財讓自己無經濟上的後顧之憂，盡可能讓自己過幸福的生活，從事自己熱愛的工作，
生命無法重來，時間無法再生，人生的每一刻都很珍貴，我們應該要盡最大的努力去讓自己幸福。而不是像《反時間管理》作者給人的警示，將自己的時間都分配給別人，每天都在為別人做事，導致沒有餘裕去做有益自己人生的事情。
不論是在理財上、人際關係上、身心健康上，還是個人選擇的生活方式，我們都要盡可能朝著對自己有益的方向前進，如此每一天才會過得越來越好，時常沉浸在屬於自己的幸福人生中。
