在這個爭奪注意力的時代，要靜下心來閱讀一篇文章並不容易，但這也區分出吸收臨時/到期資訊（expiring information）與長久資訊（permanent information）的差別。
關於這兩種資訊，是我最近從暢銷書《致富心態》作者摩根．豪瑟才在11月美國出版的新書 Same as Ever 上讀到的。（中文書名可以翻譯成《一如既往》或《始終如一》，從字義上來說也正是現今越來越稀缺的事。）
在書中，Housel 是這樣定義這兩種資訊：
Expiring information tells you what happened; permanent information tells you why something happened and is likely to happen again.
臨時資訊告訴你發生什麼事；長久資訊告訴你某件事為什麼會發生，以及可能再次發生的原因。
在解釋這兩種資訊的區別之前，你先思考一個問題：如果你能知道有件事會反覆出現，雖然不一定能掌握到事情發生的規律，但隨著時間經過，你預測發生的準確度將越來越高，你認為這是不是一件有價值的能力？
的確是。因為隨著時間推移，你的這項能力會出現複利效應。好比隨著年齡增長時，人會越容易辨別哪些人值得來往，哪些人不應該輕易相信，因此可以避免不必要的麻煩。在職場上，人累積越多工作經驗時，也越容易解決困難的問題，越能凸顯自己的職場價值。
如果把視角擴大，活在網絡資訊爆炸時代的我們，學習持續吸收長遠有價值的資訊——也就是作者所謂的長久資訊——也會漸漸變成一種有價值的能力。
如果把這兩種資訊放在光譜的兩端，長久資訊好比閱讀一本書，臨時資訊好比閱讀一則聳動的時事新聞。如果將「資訊」的含義延伸，長久資訊好比觀察一個人三年的所作所為，臨時資訊則是只看他今天做了什麼；長久資訊是觀察一種投資方式十年以上的獲利可能，臨時資訊則是只看今天、明天的獲利報酬。
作者豪瑟在新書中舉一個很好理解的現象。他說，他無法回想2011年任何一件他讀到的新聞報導，但他可以道出某幾本他在2011年所讀到的好書的內容，而且那些內容他還可能運用一輩子。
這就顯示出兩者最大的差別，因為知識跟能力具有複利效應，一個觀念、經驗如果你能反覆運用，那件事帶給你的價值就越高；正如同我前面所說的識別一個人或是工作上的經驗；或是堅持一種長遠有效的投資策略。
然而，這不代表我們就只要重視長久資訊而非臨時資訊。如同作者所說他每天會讀書，也會讀新聞，但在閱讀時會吸收到可以長期有用的知識，這些知識可以發展出一種能力，幫助自己過濾根本不值得一看的新聞或訊息，而只吸收有用的臨時資訊。
如今短影片越來越吸引人，因此別說是讀完一本書，就連一篇長文章都難以再讓人閱讀。
不過，學習吸收長久資訊是絕對不會過時，也不會被淘汰的事。
