在塵土飛揚的非洲尚比亞（Zambia）南部，有一個小小的村莊叫做坎切萊村（Kanchele）。在那個偏遠的村莊裡，潛藏一個看似平凡確認致命的危機——腹瀉。
身處在臺灣的我們，一定很難想像在現代社會中，竟有人因腹瀉而死亡，但在非洲當地，許多人會因為腹瀉而導致脫水。又由於距離遙遠，許多治療腹瀉的藥物難以到達農村地區，一位飽受腹瀉所苦的孩童，可能必須步行20公里之遙，才能領取治療腹瀉的藥物。
然而，在30多年前，西蒙．貝瑞（Simon Berry）和他的妻子珍（Jane）到當地進行救援工作時，卻發現了一件事：在那裡的村民手上，幾乎每人都握有一瓶可口可樂。
他們心想，明明治療腹瀉的藥物如此重要，卻因為路途遙遠而無法輕易運送；但可口可樂這種解渴的飲料，竟可以排除萬難，順利地傳送到他們手中。於是，他們便想到了一個聰明又簡單的方法，透過可口可樂的物流，利用瓶瓶罐罐間的空隙，塞進一包又一包的治療藥物，成為名副其實的「搭便車」而成功解決腹瀉的問題。
找到變通工具，幫助你做事更有效率
記得第一次看到這個故事時，我感到相當訝異，沒想到看似不相關的醫療體系及可口可樂，居然可以完美「合作」。事實上，若你仔細觀察，會發現許多看似難以結合的領域，竟也都有類似的情形。
劍橋大學博士保羅．薩瓦加（Paulo Savaget）就發現了這件事情，透過多年的研究，他將許多日常中會用到的思維工具，整理成有系統的架構，並出版《變通思維》這本著作。
特別提一下，雖然這本書名的中文翻譯為「變通思維」，但若由原文書名《The Four Workarounds》來看，我認為書中更著重於分享「變通思維的工具」。
書中分享4種思維工具，其中包含「搭便車」「鑽漏洞」「迂迴側進」及「退而求其次」等4大解決問題的思維。乍看之下，這些方法似乎都帶有負面涵義，但若能深入探討並妥善運用，將有助於幫助我們獲得新的視角，不僅能在職場上更有效率，也會幫助你獲得更好的人生。
局外人的視角，可以看到專家看不見的盲點
不過，在開始學習變通思維的工具前，我們要先理解多數人會遇到的盲點。人們通常會不假思索的遵循既有觀點，而在不知不覺中，忽略有更好的解決方法，進而提高成功的可能性。
尤其是專家或是過於熟悉某個領域的人，會因為太過仰賴已有的知識，反而在無意間失去變通的能力。反觀剛學習某項新事物的局外人，會用直覺式的方法思考問題，不僅能透過新的維度看見盲點，也有機會為舊有的規則輸入更嶄新的資訊。
而當我們能善於使用變通思維，許多舊有規則將會成功優化，更重要的是，當我們願意思考不同方式的可能性，也才有機會拓展人生新的路徑。
2種變通思維的思考架構
不過，遇到問題時，懂得用局外人的視角思考還不夠，我們還必須能有實際的思考架構。對此，作者在書中分享四種工具，底下整理出兩種，你不妨參考看看。
工具1. 搭便車：利用已存在的系統，製造互利共生的關係
如同開頭提及可口可樂的故事，搭便車就像是生物學上的「共生關係」，利用「已經存在」的系統，讓其他事情可以互利共生。除了在實務上可以運用，生態體系也看得見類似的情形。
舉例來說，鰕虎魚和蝦子長時間待在一起，牠們會一起守在蝦子挖掘的洞穴附近，蝦洞提供鰕虎魚藏身來躲避天敵，而鰕虎魚則會在天敵逼近時，用尾巴碰觸幾近全盲的蝦子作為警告，提醒牠們快點退回洞穴，進而達到平衡的互利關係。
事實上，在商業管理中，也經常可以看見互利共生的例子。像是運動品牌會贊助運動員服裝及球鞋，而透過比賽轉播的過程，也會讓品牌受到推廣；或是有些餐廳會提供免費的餐點給部落客，部落客也會分享在社群平台，進而達到宣傳的效果。
工具2. 迂迴側進：打斷或擾亂自我強化的行為模式
正向回饋的迴路會造就自我強化的行為，而「迂迴側進」變通法會打亂它，使其改變方向，我知道聽起來有些複雜，但舉一個故事你一定可以快速了解。
在印度，經常會有人隨意在戶外的牆壁旁便溺。為了解決這項問題，當地政府在2014年至2020年間建了一億一千萬間廁所，可惜的是，在公共場域隨地大小便的問題依舊未解。
後來，當地的人找到一個方法，就是在牆壁約膝蓋的位置，嵌入印度教神明的方形磁磚，有些牆壁甚至結合印度教磁磚和描繪穆斯林的畫像，沒想到這招居然奏效，使隨地便溺的事件減少了90％。
這讓人想到，最近出版的《蒼蠅效應》也有同工異曲之妙，工作人員刻意在小便斗上畫上看似蒼蠅圖案，結果讓男性在上廁所時會想刻意去瞄準，連帶增加環境的衛生。
這就是一種迂迴側進的方法，倘若情感式的干預（提供更多廁所）或是直接性的懲罰都無法解決，不妨試著透過迂迴的方式，幫助你解決問題。當然，迂迴側進變通法不一定會馬上變革，卻有助於幫助你通往嚮往的路徑。
打破既有規矩，讓變通思維帶領你
書中這句話令人共鳴：「要秉持變通的心性唯有一途：質疑你過去的信念，欣然接受矛盾和懷疑。」人們經常被既有的規定給局限，遇到問題時，就會根據過往的經驗解決問題。然而，通常「對」的路徑不會只有一條，若不透過思考就一味地遵守規定，我們將永遠看不見更有效率的方法。
倘若你此刻有尚未解決的難題，不妨試著運用書中分享的工具，無論是找到互利共生的方法，或是找到既有規矩中的盲點，甚至是賦予現有資源新的用途，只要能找到新的思維模式，都有機會幫你解決困難。
或許當下看似難解的問題，只要透過新的維度，就能看見新的契機。更重要的是，倘若我們可以秉持同樣的態度看待世界，在未來的道路上，我們也將獲得更寬廣的人生。
