想像一個場景：某天，你一早就進到到辦公室，計畫要好好準備一份重要的簡報，期待能在後天的會議中表現出色。但就在你剛開始製作簡報不久，主管突然來電，要你去處理一項緊急任務，而這任務竟然只是搜尋到一張網路圖片。
你想，這件事應該很快就能搞定，於是決定迅速處理。但在此之前，你下意識想先檢查 email，看看是否有其他緊急事項需要一併處理。結果真的發現了幾項急事，你便開始同時處理主管的緊急任務，還有信箱中的事務。
忙完這些後，你驚覺時間已經過了中午，而你的重要簡報卻幾乎沒有進展。
這種情況聽起來似曾相識嗎？相信不少人都經歷過。人們的注意力很容易被各種事務分散，導致無法完成原定的任務。更糟糕的是，很多人都沒有意識到這一點，常常沉浸在低價值的工作中，導致自己的職職發展缓慢，甚至陷入停滯。
如果你不想讓自己的人生或職涯停滯不前，就必須學會應對上述問題。關鍵在於，我們需要培養管理注意力的能力。
每個人的工作天，其實都充斥著高價值和沒那麼高價值的活動。
管理注意力，才能推動人生進展
阿曼莎．伊姆貝爾（Amantha Imber）是一名組織心理學家，也是澳洲知名的 podcast 主持人，她最近出版《成功人士的用時智慧》，一本教人時間管理的書，內容是來自她的 Podcast 節目 How I Work。在節目中她訪談上百位頂尖人士，了解經營工作跟人生的方法。這本書就是集結節目中的精華。
在書中，作者提出她得到的兩個結論：
一、高成就者管理工作天的方式確實不一樣。
二、無論你從事什麼職業，這些方法你都能學習並用以提升自己。
不過，頂尖人士與一般人在經營人生的方法有何不同呢？在閱讀完這本書後的理解是：頂尖人士更善於管理自己的注意力。
試想一下：時間跟注意力是否都屬於人一生有限的資源？它們的上限都受限於個人的壽命。人的壽命愈長，就擁有更多時間和注意力去打造人生。
但實際上，我們無法真的「管理」時間，比如加快、倒退或暫停時間；我們能做的，只是在有限的時間內，有效利用我們的注意力，以收穫更有價值的成果。例如，在早上的頭兩個小時內，如果你優先完成重要的工作項目，而非處理他人的緊急事項，那麼你就是在推動自己的工作進展，並在這兩小時內創造高價值；相反的，如果你先處理他人的任務，則是在推動他們的工作進展，而犧牲了自己創造價值的時間。
從整個人生的時間軸來看，若你沒有妥善管理自己的注意力，別人就會占用你的注意力來推動他們的人生進展。如此一來，你的人生便失去了自身的價值。
為了避免這種情況，頂尖人士更懂得管理自己的注意力，優先去做能推自己人生進展的事。如此，才能在有限的生命裡，擁有屬於自己精采的人生。
判斷你的核心價值，也就是對你而言過著充實的人生最重要的事物。
2個管理注意力的短期策略
書中有分享許多時間管理的策略，在此分成短期跟長期來說明，協助你在短期內快速學會管理注意力，在長期審視自己運用注意力的方式。
短期策略1：設定你一天的焦點
如果你有看過《生時間》這本書，就會對這項策略感到不陌生。作者正是訪談了該書的作者之一傑克．納普（Jake Knapp）而得知這項策略。
簡單說，在每天開始投入任何事務前，你都要問自己：「今天結束時，我希望完成的一件事是什麼？」
設定一天焦點的用意，就是讓你每天都主動去做一件自己重視、能推動進展的事情。若常年實踐，你在回顧過去時就會看見自己的人生進展。
提醒一下，雖然納普在訪談中是提到這件事最好是會花你60到90分鐘的事情，但他在《生時間》同樣也提到，這件事其實可以是任何事，不論是跟家人吃晚餐、跟孩子玩遊戲，或任何與野心無關的事情都可以。這項策略的重點，就是要你每天優先做一件自己重視的事。
短期策略2：抱持「最佳化邊際」原則來安排工作行程
我們都知道，人體不像機器，可以長時間運作還維持同樣的生產力。人在這一個小時很有生產力，可能在下一個小時大腦就已經脫力。
所以，當你安排每天的工作行程時，都要遵循「最佳化邊際」（optimising on the margin）這個經濟學原則。簡單說，就是了解你在特定任務的最佳執行時長，再來規劃你的工作行程。
好比，我可能早上只能專注連續寫作三個小時，一旦超過這個時長，我可能不僅沒有創造力，寫出的內容品質也可能下降。因此，在安排早上寫作時段方面，三個小時就是我的最佳執行時長。
而在結束這段寫作時間後，我可能就會休息，或處理一些較為輕鬆的文書工作，讓自己恢復注意力以便再次進行困難的任務。如此一來，我的工作進展就能持續推進。
這種管理注意力的方式，目的就是避免你強迫自己持續工作，導致重要工作的品質受損。此外，也能讓你在相應程度的注意力下，都能做好該做的事情。
2個管理注意力的長期策略
長期策略1：定期進行人生健檢
《逆思維》的作者亞當． 格蘭特（Adam Grant）常會收到以前學生的聯繫，問他關於生涯選擇的問題。因為這些學生一直在做著痛苦的工作，但由於已經投入了好多年在這份工作上，所以就覺得自己必須做下去。
為此，格蘭特就建議學生嘗試進行一年兩次的「人生健檢」，問自己：「我還想要這份工作嗎？」「我是否已經到了學習或人生高原期？」「公司的文化是否有害？」以此來幫助自己判斷去留。
在我看來，人生健檢的概念其實也能幫助我們定期審視，自己過去一段時間是否有把注意力放在重要的事情上。如果有，那就證明自己走在對的路上；如果沒有，也許就要回顧前面提到的三個短期策略，問自己是否沒有設定每日焦點，或是沒有依照「最佳化邊際」原則來安排工作。
反思，正是此書提到的一個重要課題。因為主動反思，你才能在忙碌的生活中抽身出來，檢視自己的人生進展。所以，你不妨也來設定一年兩次的人生健檢，每半年就回顧自己的工作方式。
長期策略2：定期檢視並移除反覆出現的惱人因子
作者訪談《上游思維》的作者丹．希思（Dan Heath）才得知，其實他曾經歷過惱人的小事折磨。這件小事你應該也被同感，就是同一條電腦充電線總是要不停地拿進拿出，有時候還會忘記帶出去。後來很長一段時間他才想到，只要多買一條充電線放在背包裡就能解決問題。
藉由這個生活小故事，作者是想提醒我們，長期惱人的事情最好要立即處理，因為它們會一直消耗你的注意力。在另一本書《秩序之上》，作者喬登．彼得森（Jordan Peterson）也曾告誡讀者，如果這件事還會讓你持續感到負面情緒，那就更加不容忽視，避免它在將來演變成更大的事。
所以，你也要定期去檢視目前人生一再出現的惱人事情，並且主動去消除它們。這樣，你才能維護自己的注意力，專注去做重要的事，推動自己的人生進展。
當事件和計畫馬上就要發生時，我們比較會察覺到潛在的問題，但事情如果在遙遠的未來，我們則比較不擔心。
結語：管理注意力，就是在管理人生進展
在《反時間管理》這篇心得中：不要等待「那一天」，而是要不後悔地過每一天，意思是行動力有時比管理時間還重要。而在《成功人士的用時智慧》這本書中，則是強調注意力管理的重要，兩者都不是藉由管理時間本身，來管理好時間。
而在閱讀這本書時，能深刻體會到一個關鍵觀念：成功人士的智慧並不僅僅在於時間管理，而更重要的是注意力管理。
從客觀角度來看，時間本身是無限的。但由於我們的壽命是有限的，因此我們會感覺到人生中時間的限制。然而，我們無法控制時間的流逝，唯一能控制的是如何運用我們的注意力，以確保人生持續向前發展，並收穫一個令人滿意的人生。
實現這一目標固然不易，但我們可以學習一些策略來保護和運用我們的注意力，確保我們有限的精力被投入到我們真正關心的事情上。
這些策略雖多，也需要時間來實踐。可是一旦能將這些策略應用到自己的生活中，你的能力將得以提升，你的人生也會因此而取得顯著的進展。
